Как показывают исследования, более 2 миллионов человек в России ежедневно выходят в интернет с помощью мобильных устройств. Этими устройствами являются мобильные телефоны, смартфоны, коммуникаторы, КПК, нетбуки. Основными отличиями этих устройств от обычных компьютеров являются компактность и следовательно небольшой размер экрана (обычно 240х320px), меньший объем оперативной памяти и более слабый процессор. Интернет-браузеры мобильных устройств используют стандарты WAP (более старые) или XHTML (самые современные). Все это накладывает ряд ограничений при создании мобильного сайта.
Сайты для мобильных телефонов и КПК должны быть написаны с четким соблюдением всех стандартов, чтобы все мобильные браузеры воспроизводили их без ошибок. Навигация и функции сайта должны быть спроектированы с учетом возможности управления через кнопки телефона и сенсорный дисплей, быть простыми и понятными, чтобы человек мог найти нужную информацию как можно быстрее.
Содержимое веб-страницы должно учитывать небольшой размер экрана и невысокую пропускную способность мобильных сетей. Здесь не должно быть тяжелых JavaScript- и Flash-приложений, а также картинок большого размера (более 15kb). Тексты мобильного сайта должны быть краткими и содержательными - не слишком удобно читать обширные статьи на маленьком экране.
При создании сайта для сотовых телефонов нужно точно оценить потребности пользователей, какая информация или услуга может их заинтересовать, когда стационарного компьютера нет под рукой. В настоящее время пользуются популярность развлекательные (игры, знакомства, картинки, мелодии, видео) и информационные сервисы (новости, справочники, консультации).
В адаптированном виде мобильный портал может содержать любые динамические механизмы обработки информации: ленту новостей, каталог товаров, поиск по сайту, фотогалерею, гостевую книгу, опросы, рассылки, блоги и т.д.